Spānijas pilsētā Palmā no 6. līdz 9. oktobrim āra laukumos norisinājās 10. Eiropas čempionāts petankā junioriem (angl. espoirs) U23 vecuma grupā, kurā pirmo reizi Latviju pārstāvēja spēlētāji no trīs klubiem – Ando Paļeļunas (SBC “Riga”), Kristaps Stepiņš (Sporta klubs “Upesciems”), Sandis Dzenītis (BSK “Boule”), komandas treneris – Andis Paļeļunas.
Čempionātā piedalījās 17 junioru komandas un lielākā daļa izlašu spēlētāju petanku spēlē vairāk kā 5 gadus. Latvijas junioriem pirmā spēle pret Igaunijas vienaudžiem. Lai arī tika uzvarēta pirmā izspēle, nākošās četras izspēles pavisam neizdevās un zaudējums 1:13. Pielāgošanās laukumiem notika lēni, mērķtiecīgi, tāpēc nākošajā spēlē bijām precīzāki un uzvarējām Slovēnijas petankistus 13:7. Trešajā kārtā mūsu junioriem mazpazīstami pretinieki no Portugāles. Svarīgajā un spraigajā spēlē izvirzījāmies vadībā 8:3 , taču portugāļi veica spēlētāju maiņu, mainīja taktiku un papildus izspēlē mums zaudējums 9:10. Nākamā spēle pret skatītāju atbalstītajiem laukumu saimniekiem. Abas komandas spēlēja kā “pa viļņiem”, taču Latvijas komandas spēlētāji neizmantoja pretinieku kļūdas un zaudēja 4:13. Piektajā kārtā saņemam uzvaru kā nepāra dalībnieku komanda un rezultātā pēc pirmā posma piecām kārtām esam 15. vietā.
Latvijas un Igaunijas izlases turpināja cīnīties par Nāciju Kausu, kur pirmajā spēlē Latvijas junioriem (15.v) jāspēlē vēlreiz pret Spānijas (10.v) sportistiem, kuri otrajā savstarpējā spēlē bija precīzāki, psiholoģiski noturīgāki un uzvarēja 13:3. Igaunijas komandas trijnieks (12.v) pirmajā izslēgšanas spēlē pārspēja Slovākiju (13.v) 13:10, nākošajā kārtā pieveica slovēņus 13:7 un finālā atzina spāņu pārākumu 10:13. Čempionāta noslēguma gala tabulā Latvija ierindojās 13.-16. vietā. Par Eiropas čempioniem kronēti Francijas spēlētāji, finālā uzvarot Itālijas juniorus 13:10.
TIR metienu precizitātes sacensībās Ando Paļeļunas ierindojās 10.vietā, labākajā metienu sērijā saņemot 26 punktus. Finālā uzvarot pretinieku no Itālijas, šogad čempions ir Jesús Antonio Escacho Alarcón (Spānija), kurš jau pirmajā metienu sērijā ieguva 52 punktus.
Eiropas junioru čempionāta 2022 rezultāti pieejami Eiropas petankas Konfederācijas (CEP) mājaslapā https://www.cep-petanque.com/esp-men.html

Ivars Dzenītis
Latvijas komandas delegācijas vadītājs